Em tempos de crise, o primeiro eixo é dedicado à empregabilidade e qualificação escolar e profissional da população. Na mesma lógica, o eixo dois inclui a integração social dos grupos vulneráveis à exclusão social. O eixo três diz respeito à capacitação da comunidade e das instituições. 
 
A criação destes eixos obedecem a objectivos que vão desde a promoção ao acesso ao emprego, estimulando e melhorando competências da população desempregada, ao reforçar e diversificar as ofertas de formação qualificante para jovens e para adultos, em particular com dupla certificação, à qualificação as famílias promovendo as suas competências e qualidade de vida e ao reforço da capacidade de apoio à população em situação de vulnerabilidade. Capacitar as instituições para a adopção de modelos de gestão e organização modernos e certificação de qualidade dos serviços e alargar a rede de equipamentos e serviços de apoio social à população são outro dos objectivos a que o PDS se propõe.